– Если Первый представитель отдаст приказ, тебе придется. Но почему? – К другим мукам добавились отчаяние и ощущение, что ее предали: она причисляла Нову к своим друзьям. – Вал Кон умер, в этом дело? В Департаменте Внутренних Дел ее обманули? Нет – они ответили, что с ним невозможно связаться, значит, сказали правду. Своего рода. Если Вал Кон погиб…

Она приподнялась на локте и устремила на него широко распахнутые черные глаза.

– Тогда ты – Делм, да? Глава Клана Корвал.

– Я не Делм, Присцилла. Постарайся быть разумной! Прочитай мои чувства! Разве я его оплакиваю – брата моего сердца? Ну, скажи?

– Нет.

Он глубоко вздохнул, ощущая, как тепло ее любви просачивается в его кости, словно порция крепкого бренди.

– Обязанность Новы как Первого представителя заключается прежде всего в том, чтобы сохранять Клан Корвал для Вал Кона, который является Главой Клана. Но Клан существует и в том случае, если Вал Кона нет, и осмотрительному Первому представителю нужно учитывать все возможности, составлять планы на все случаи – так же, как капитану и первому помощнику, понимаешь?

Эти слова заставили ее улыбнуться, хотя она продолжала пристально наблюдать за ним.

– Нова должна учитывать возможность смерти Вал Кона, так же как и то, что он мог уйти из Клана, – продолжил Шан. – Но чувство собственной вины заставляет ее выбирать в первую очередь самый худший вариант. Не без основания – в последнее время йос-Фелиумы были склонны уходить из Клана. Например, дядя Даав – отец Вал Кона, вот уже двадцать пять стандартных лет или даже больше, как он исчез. Нова забывает, что он удалился ради Равновесия, а не в гневе. Не то чтобы это сильно меняло дело: исчез – значит исчез. Но ты должна понять, что Первый представитель обязана предусмотреть и такой вариант, когда йос-Галан станет Первым семейством Клана Корвал – если минует тридцать пятый день рождения Вал Кона, а он не возьмет Кольца. Она просто начинает строить свою стратегию слишком рано и не имея достаточной информации. Корвал должен найти своего Наделма, а Первый представитель должен прямо поставить перед ним вопрос. Вот и все.